El profundo conocimiento que Luis Enrique tenía de la filosofía del club; de las carencias y necesidades de la plantilla que heredaba de Gerardo Martino; de las características que debían de tener los jugadores con los que pretendía preservar las esencias del modelo, y al mismo tiempo trabajar distintas variantes del juego para hacer menos previsible el fútbol del equipo; de los jóvenes jugadores que en ese momento formaban las plantillas del Barcelona B, del juvenil de División de Honor y otras tantas cuestiones fueron clave para que el nuevo entrenador azulgrana pudiera afrontar la primera etapa de su trabajo con una gran seguridad. Como siempre hasta entonces, un equipo de Luis Enrique había experimentado una considerable mejoría, tanto de juego como de resultados, chandal de futbol en la segunda mitad de la competición. Barcelona B, afrontaba el reto de dirigir a un equipo que había alcanzado todos los éxitos habidos y por haber mediante la sublimación de una vieja idea. El FC Barcelona cerró la primera vuelta de la Liga 2012-13 con el récord de puntos (55 sobre 57) en la historia de un campeonato que esa misma temporada cumplía su edición número 82. Pero el día 20 de diciembre de 2012 y tras sufrir una recaída, el técnico de Bellcaire d’Empordà (Girona) tuvo que ser nuevamente intervenido del cáncer.
Es decir que si en la primera mitad del campeonato había logrado 19 puntos -una cifra que si se extrapolaba a la totalidad del torneo podía convertirse en una amenaza de descenso-, en la segunda había obtenido treinta puntos. El equipo acabó la Liga en el noveno puesto y con 49 puntos. Dos nuevas victorias fuera de casa ante el Málaga (0-5) y ante el Sevilla (0-1) y una derrota injusta ante la Real Sociedad (4-3) en Anoeta, intercaladas con dos nuevos tropiezos en Balaídos, contra el Barcelona (0-3) y el Rayo Vallecano (0-2), dieron paso a la primera victoria del equipo en su propio campo. Había sucedido en el filial azulgrana -sobre todo en la primera de sus tres temporadas -, había sucedido también en la AS Roma y se repetía, una vez más, en el Real Club Celta de Vigo. Fue profesor de literatura en la Universidad de Roma. Solo ocho meses antes, el 15 de marzo de ese mismo año, se había tenido conocimiento de que el jugador Éric Abidal debía recibir tratamiento para combatir el cáncer de hígado que le habían detectado los médicos. Una gran mayoría le recomendó que se quedara, incluso bajo el argumento de que si las cosas no iban como él quería, tendría la posibilidad de salir en diciembre e incorporarse al New York City con tiempo suficiente para iniciar la temporada oficial, prevista para el mes de marzo.
Era justo que la última palabra fuera la suya, porque si las cosas salían mal, la primera víctima sería él mismo. Y para colmo de males, el equipo no era capaz de darle una alegría a su público en Balaídos. Pero nadie se atrevió a pronunciar ni a escribir una sola palabra sobre el pretendido enfrentamiento entre el capitán del equipo y su entrenador. Sobre todo para esa gran parte de la sociedad que se interesa por una actividad determinada. No quería que se filtraran informaciones sobre los aspectos tácticos que el equipo trabajaba cada semana, siempre en función del rival al que debía enfrentarse el Celta. Este último aspecto resultaría fundamental porque Luis Enrique necesitaba cubrir algunos puestos del equipo con jugadores de alto nivel competitivo y en algunos casos con más de un jugador por posición o por línea. El 3 de octubre de 2014, el padre de Bojan Krkic, jugador del equipo italiano en esa etapa, soltaba ante los micrófonos de Radio Barcelona que el asturiano siempre tenía problemas con los jugadores más emblemáticos de sus equipos: «En el Celta también tuvo un conflicto con un líder, Borja Oubiña.
En esa misma línea, Zubizarreta sabía que podía aceptar ofertas por Cesc Fábregas y por Alexis Sánchez y que en cambio tendría que rechazar todas las propuestas que llegaran por Pedro Rodríguez, Javier Mascherano y algún otro jugador de la plantilla. Ante la noticia, el capitán celeste hizo un elogio de su entrenador: «Los resultados siempre crean desconfianza en la gente que no está dentro, la que no conoce el trabajo diario; pero al final en el mundo del fútbol todos hablamos y sabemos quién va a llegar lejos y quién no». Si el mediocentro se situaba entre los dos centrales para dar salida al balón, la distancia con respecto a los interiores se ampliaba y costaba más hacer el fútbol de pases cortos que debía proporcionarles el control de los partidos y darles continuidad en el juego. Eso, sin contar con la opción de comprar un dron, uno de esos artilugios voladores a control remoto, que permiten grabar imágenes aéreas. Conoció a Robert Moreno a través de la editorial MC Sports, con la que publicó su hasta ahora único libro.