Abel Resino se toparan con la dificultad de que los candidatos mejor posicionados -entre ellos Luis Enrique- no quisieran comprometerse hasta que se supiera si el equipo iba a conservar la categoría o debería competir en la Liga Adelante, en Segunda División. Al contrario, el día 12 de enero, nada más finalizar el partido del Camp Nou frente al vigente campeón de Liga (3-1), Messi apareció ante las cámaras de Barça TV con un mensaje rotundo: «No es bueno que se busque rivalidad entre Luis Enrique y yo, porque no la hay. Cambiar el modelo de juego e integrar al mismo tiempo a tantos futbolistas nuevos no era nada sencillo y requería mucho tiempo. «Sé que la AS Roma ha hecho una apuesta muy fuerte por mí, pero solo el tiempo podrá decir si esa apuesta ha sido ganadora. El asturiano tuvo que tomar decisiones en muy poco tiempo. El asturiano aprovecha ese momento para relacionarse con los futbolistas. Entre otras razones, porque los futbolistas son egoístas por naturaleza y casi nunca agradecen lo que sus entrenadores, sobre todo los más exigentes, han hecho por ellos. El técnico asturiano, que dijo «estar orgulloso de entrenar a un grande como la Roma», solo tuvo palabras de elogio para sus nuevos futbolistas y afirmó que «la actitud de Totti es maravillosa».
Esa temporada 2013-14 lo hicieron con tanta frecuencia como se lo permitieron sus obligaciones profesionales. Pero en los primeros entrenamientos quería sentar las bases de su proyecto, desde la seguridad de que Walter Sabatini, el director deportivo del club, camisetas futbo baratas conseguiría cerrar los fichajes que la Roma había estado trabajando durante la anterior temporada o que había solicitado Luis Enrique. En total, once fichajes que complicarían aún más la puesta en marcha del proyecto de Luis Enrique. La paciencia no existe cuando el club que está implantando esa nueva manera de hacer las cosas-aunque parezca que recoge muchos conceptos del pasado reciente- tiene la obliga- ción de pelear por todos los títulos de las competiciones en las que participa. Hubo tres factores. El primero, que Iván de la Peña se sentía incómodo en Roma, porque los tifosi le recordaban constantemente su pasado como jugador de la SS Lazio. Situaciones como la imputación de Messi por un presunto delito fiscal; la im-putación del propio club y de los dos presidentes de este mandato por el asunto de los contratos de Neymar en un proceso impulsado por un socio del propio club; la sanción impuesta al club por no haber respetado el estatuto del jugador profesional de la FIFA, contratando a jugadores menores de edad; las resoluciones desfavorables del máximo organismo futbolístico mundial y del Tribunal Arbitral du Sport; el desgaste que ha generado la protesta de muchos socios por el hecho de que Josep Maria Bartomeu no haya pasado por las urnas; la decisión del presidente de despedir al que ha sido director deportivo del club y a sus dos hombres de la máxima confianza desde el año 2010; la convocatoria anticipada de elecciones y un sinfín de cosas más han puesto en peligro constante el equilibro del equipo.
También sé que a los periodistas os gusta mucho la comparación entre Pep y yo, pero yo estoy muy lejos de lo que él significa como entrenador». Volviendo al equipo multidisciplinar de Luis Enrique, también cuenta con los preparadores físicos Eduard Pons y Francesc Cos – experto en tareas de gimnasio-; los doctores Ricard Pruna y Daniel Medina; los fisioterapeutas Jordi Mesalles, Xavi López, Xavi Linde – estos dos últimos incorporados para cubrir las bajas de Jon Álvarez y Carlos Pérez-, Roger Gironés y Juanjo Brau -el hombre que tuvo la máxima confianza de Lionel Messi durante muchos años y que ahora parece haber caído en desgracia-; los utilleros José Antonio Ibarz, Gabriel Galán y Jordi Durán -el primo de Gerard Piqué, licenciado en INEF, llegó para sustituir a Txema Corbella-; los periodistas Josep Miquel Terés, José Manuel Lázaro y Xavi Guarte; el responsable de la oficina de atención a los jugadores Pepe Costa y el delegado del equipo Carlos Naval, incombustible a lo largo de los últimos veintisiete años.
Todavía no sé que sistema utilizaré, porque eso dependerá de los jugadores que tenga, pero lo que no estoy dispuesto a negociar, porque para mí es innegociable, es a tener el balón, porque cuando mi equipo tiene la pelota, los rivales sufren», dijo con una gran fuerza interior. Escucharlo esta vez no como socio sino como entrenador y disfru- tarlo, que de eso se trata. Eso ya lo adelanto. Mi idea está basada en jugar un fútbol de ataque, que sea atractivo para los aficionados. Roma e imponer esa misma idea. Y lo hizo renunciando a un contrato de un millón de euros netos por temporada y renunciando, también, a cobrar la parte que le correspondía por el mes que estuvo trabajando en Roma. Pero tan pronto como va a iniciarse la parte principal, en la que van a trabajarse conceptos que el equipo va a desarrollar durante los partidos, los asistentes son invitados a abandonar la pequeña grada del campo de entrenamiento.