Una transición rápida y precisa o un reinicio del juego ejecutado con velocidad, convertiría los partidos en un intercambio de golpes para el que el Barcelona no estaba preparado. Han recogido al menos un trofeo importante en cada una de las seis décadas desde la década de 1950 hasta la de 2000, chaqueta del tottenham un logro que solo el Manchester United logró. Si cubría las bandas con los interiores y el mediocentro se incrustaba entre los centrales, la ocupación del terreno dejaba de ser racional. Adelantar la posición de los centrales, acercándolos a los jugadores que se encontraban por delante suyo, ampliaba todavía más la distancia entre la defensa y la portería. Y el medio centro se incrustaba entre los dos centrales, como uno más de ellos. Me gustaría acabar el año como líder, pero hay otro equipo que ha sido mejor y no nos vamos a cortar los brazos y las piernas por no ser líderes en este momento. En esa situación, cuando el equipo perdía la pelota -generalmente en el área contraria- había cuatro jugadores, los dos laterales y los dos teóricos delanteros de banda, dispuestos a iniciar la presión para recuperar el balón lo antes posible.
El interés de todos -directivos, jugadores, prensa, aficionados y adversarios- residía en conocer cuáles serían los aspectos del juego que diferenciarían su versión de las versiones precedentes, y en especial de la que Pep Guardiola había convertido en la mejor de la historia. Mariano Moreno, director de la Escuela Nacional de Entrenadores y profesor de Luis Enrique en las clases de táctica, siempre ha querido que sus alumnos memorizaran las definiciones de los conceptos, como base fundamental para su correcto desarrollo sobre los terrenos de juego. La carrera deportiva de Luis Enrique es una historia muy larga, pero una historia todavía a medio escribir. En el sumario puede leerse la siguiente transcripción literal de una de esas grabaciones: «Ha quedado con un tío de Barcelona para entrenarse con él. Su madre falleció cuando él tenía 3 años y, muy poco tiempo después, su padre tuvo que ser ingresado en un sanatorio psiquiátrico, donde murió solo dos años más tarde. Eso puede ser porque no quieren que se conozca nada de lo que están preparando para afrontar el partido siguiente. Aparentemente no pasaba nada. No se deja impresionar por nada.
Otra cosa son las formas. Es muy posible que sus alumnos de los cursos UEFA, que tienen que haber ejercido al menos ocho temporadas como futbolistas profesionales, haber sido un mínimo de cinco veces internacionales o haber ganado el oro olímpico, ya sepan lo que significa cada cosa. No obstante, el entrenador abandona pocas veces al césped para marcharse a la grada. Aun así, pronto empezaron a plasmarse sobre el césped las razones por las que el nuevo entrenador había confeccionado su plantilla de la forma que lo hizo, con porteros que dominaran el juego de pies en general y con un golpeo largo en particular; con laterales tan largos que parecieran extremos; con centrales que tuvieran buena salida de balón; con un centrocampista diferente a los que ya tenía y con un delantero centro puro. Citar todos los desencuentros que ha tenido con los periodistas a lo largo de su carrera profesional daría para mucho. Aquí había tenido alguna que otra buena relación con los periodistas -muy pocas- y había protagonizado algún que otro conflicto -unos cuantos-. Desde los primeros amistosos de pretemporada, en los que todavía no estaban los internacionales de la plantilla, pudo comprobarse que en fase de posesión, los laterales -los dos a la vez- jugaban muy arriba.
Los interiores, en cambio, estaban a mayor distancia del área y escorados hacia las bandas, para realizar el desdoblamiento de los laterales y cerrar los espacios a un posible contraataque de los rivales. Las respuestas a las preguntas que flotaban en el ambiente no tardaron demasiado en conocerse. Es posible que el Barcelona estuviera funcionando por pura inercia. Luis Enrique explicó en la rueda de prensa de su presentación que el Barcelona 2014-15 iba a jugar como siempre al ataque, con un fútbol atractivo y efectivo. Y ya tendría oportunidad de decir lo que creyera conveniente cuando, por turno de reparto, sudadera tottenham le tocara comparecer ante medios informativos en la sala de prensa. Luis Enrique había conseguido otro de los retos que planteó en su primera comparecencia ante los medios informativos: «Creo que lo más bonito y lo más importante es que los jugadores disfruten con su trabajo». Primero fue la Champions League en los cuartos de final ante el Atlético de Madrid. En todos los casos fue por un gol, por un detalle que podía parecer insignificante, pero que marcaba la diferencia entre ser campeón y ser el primero en la lista de fracasados. Xavi, que se había incorporado al fútbol-base del club en 1991 y que en 1998 había debutado como profesional, no tardó en darse cuenta de que esa temporada iba a ser difícil.